“프랑스에서 K푸드의 인지도가 매우 높아요. 한국 음식을 먹을 때는 한국 술도 같이 먹어보려고요.”

이달 9일 프랑스 파리 13구에 위치한 한식당 ‘꽁뚜아 꼬레앙(Comptoir Coreen)’은 점심시간이 되자 현지인들로 가득 찼다. 한국 음식의 본래 맛을 그대로 경험하고자 하는 사람들이 자리를 채운 것이다.

꽁뚜아 꼬레앙은 떡볶이, 김치전, 김치찌개 등 한국의 대표적인 서민 음식을 제공하며, 다양한 한국 술도 함께 판매한다. 가게 안에 앉은 손님들은 모두 프랑스 현지인들로, 한국인 손님은 찾아보기 어려웠다. 메뉴판에는 한국에서 생산된 전통주가 당당히 이름을 올리고 있다. 예를 들어, 경기도 용인의 양조장에서 생산한 붉은 쌀인 ‘홍국쌀’로 만든 붉은 원숭이 막걸리, 경기미 100%로 만든 부자 막걸리 등이 있다. 또한, 파리 13구에 위치한 꽁뚜아 꼬레앙 고블랭 지점에서는 매번 새로 담근 생막걸리도 판매하고 있어 신선하고 부드러운 막걸리의 맛을 즐길 수 있다.

꽁뚜아 꼬레앙의 이종선 대표는 “프랑스 사람들은 한국 식당에 오면 한국 술을 꼭 찾는다”며, “한국 음식을 팔면서 다른 나라 술을 판매하기 보다는 한국 술을 함께 제공하는 것이 중요하다고 생각해 메뉴를 점차 확대했다”고 밝혔다. 또한, 메뉴판에는 ‘탁주’, ‘청주’ 등 한국 술의 정확한 개념이 명시되어 있어 눈길을 끈다. 이 대표는 “프랑스인들은 음식의 역사와 개념을 중요시하는 문화가 있기 때문에, 한국 술에 대해서도 자세히 설명해주고 있다”며, “한국 고유의 맛과 개념을 그대로 전달하는 것이 가장 중요하다”고 강조했다.

파리에서 전통주를 판매하는 한식당은 꽁뚜아 꼬레앙만이 아니다. 파리 14구에 있는 한식당 ‘맛있다(Ma-shi-ta)’도 한국 전통주를 한식과 페어링해 판매하고 있으며, 이는 프랑스 현지인들의 음식과 술을 함께 즐기는 문화를 반영한 것이다.